Die Szene wiederholt sich immer und immer wieder. Es ist 2:30 Uhr nachts, Monitoralarme klingeln in verschiedenen Tonlagen, das Brummen des Beatmungsgeräts dröhnt rhythmisch und Krankenschwestern führen ihren synchronen, aber frenetischen Tanz zwischen den Patienten auf. Ich war frisch von der Krankenpflegeschule und arbeitete auf der chirurgischen Intensivstation einer städtischen akademischen Einrichtung. Ich hatte die Intensivpflege für mein klinisches Praktikum im letzten Studienjahr gewählt und wusste sofort, dass dies meine Berufung war. Ich dachte, ich sei bereit, aber in den ersten Wochen wurde ich mit der harten Realität konfrontiert – ich war überhaupt nicht vorbereitet. Es gab einen Patienten, der mir diese Tatsache besonders vor Augen führte. Ich arbeitete in der Nachtschicht und mein Patient Herr C. erholte sich am fünften postoperativen Tag nach einer Kolonresektion zur Entfernung eines Tumors. Herr C. hatte sich aufgrund seines chronischen Emphysems nicht vom Beatmungsgerät entwöhnen können. In dieser Nacht drifteten sein Blutdruck und seine Temperatur langsam nach unten. Seine Haut war kühl und klamm, und ich überwachte seine Vitalzeichen weiterhin genau. Sein Blutdruck bewegte sich in den niedrigen systolischen 90er Jahren und seine Temperatur sank auf 96,1 Grad Celsius. Ich konzentrierte mich darauf, sicherzustellen, dass meine Medikamente rechtzeitig verabreicht wurden und dass ich alle erforderlichen Aufgaben erledigte, um die Nacht zu überstehen. Am nächsten Morgen bei der Visite war der Bereitschaftsarzt wütend. Herr C. entwickelte einen septischen Schock und ich wurde getadelt, weil ich ihn nicht früher in der Nacht benachrichtigt hatte.
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